最近和朋友聊到英国华人小区里的一些情况，他声音里透出讥讽：“你敢相信吗？小区内外，就像两个世界。”

从何说起呢？他所谓的“小区外”，指的是英国主流社会。这里提到的华人社会，并非指狭义上的“唐人街”，而是广义的在英华人。

举个例子，在英国读大学的人都知道，校方对论文抄袭、剽窃等事件管制异常严格。我一次写论文，引用了别人的话并注明出处，只因出处没写完整，就被老师叫去“重点关照”了半天。但翻翻手边的华文报纸，却发现众多“论文代写”广告堂而皇之出现，“一条龙”服务甚至“体贴”到承诺会提供网络“反抄袭”检测报告，这是为保证论文的原创性以通过校方考察。

和国内老同学打电话，她向我抱怨：在一家民企打工，工资被克扣，号称是去交五险一金，实则完全是浮云，发工资还得用现金，仅因老板要偷税漏税。

我在电话这头讪笑：这种情况我并不陌生，英国的华社有时在一些国内“特色问题”上是相当地“原汁原味”——英国华人老板不给员工交税很常见，甚至争取合法的带薪年假也可能被老板以各种理由拒绝。

在英国，官方这边规定21岁或以上人士的法定最低工资为5.93英镑/小时，部分华人老板那边就开出3.5英镑/小时的薪水，还摆出副“爱干不干，不干自有人前赴后继等着干”的架势；英国人追求“平衡生活与工作”，但如果给华人老板打工，还是先做好夜晚、周末加班的准备吧。

许多看起来高度融入英国社会的华人精英也默认华社中“风俗”不同于主流——说好听点叫宽容，说难听了难逃“自我歧视”之嫌。

这个游离于英国主流社会外的小世界脆弱而顽强，两年前，当时的布朗政府收紧移民管理，严打非法劳工，首当其冲的就是中餐业。一些华工的处境令人同情，但一些奇怪的逻辑也相当刺耳，例如有华人组织表示，中餐业聘用非法华工，是因为本地人“无法胜任中餐烹饪技巧”，有非法华人哭诉，贩卖盗版光碟是因为被当局“逼急了”……

有人冷静地指出，在英国，少数族裔必须“会哭”才能“吃到奶”，华工为英国社会发展做出贡献，当局难道不能修改法律予以照顾？

事实上，迫于华社压力，英政府后来也出台了“短缺职位名单”等折中政策，为雇主从海外合法聘请华人厨师提供便利。然而政策实施后，因缴税、语言考核、薪酬标准等要求，合法申请者竟极少。

要我说，保护弱势的生存权没错，法律要根据民意调整也没错，但弱势争权不可忘记，法律终归反映道德底线，做人亦当如此。法律如拒绝低于道德底线的民意，其实是法律的胜利。弱势要维权，也要提高自身竞争力。